Markenzeichen: Trenchcoat, klappriges Cabriolet, Zigarre und einen Basset als Haustier – Das ist Inspektor Columbo vom LAPD!
Die Serie begann 1968 mit dem Fernsehfilm «Mord nach Rezept» (Prescription: Murder) und wurde ab 1971 als eigenständige Reihe fortgeführt. Columbo war keine typische Krimiserie mit wöchentlichen Folgen, sondern bot in jeder Episode einen spielfilmlangen Kriminalfall, oft mit hochkarätigen Gaststars wie Leonard Nimoy, Johnny Cash, Faye Dunaway, Donald Pleasence, Jamie Lee Curtis oder William Shatner.
Jeder Täter war eine charismatische Persönlichkeit – erfolgreiche Geschäftsleute, Wissenschaftler oder Künstler, die glaubten, Columbo leicht austricksen zu können. Doch mit seinem legendären „Eine Frage hätte ich da noch…“ brachte der unscheinbare Inspektor sie alle zu Fall.
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Mit seinem zerknitterten Trenchcoat, der ewigen Zigarre und der scheinbar tollpatschigen Art wurde Inspektor Columbo zu einer der bekanntesten Figuren der Fernsehgeschichte.
Die von Peter Falk meisterhaft verkörperte Rolle machte die Krimiserie Columbo zu einem weltweiten Erfolg und revolutionierte das Genre: Statt das Publikum rätseln zu lassen, wer der Mörder ist, zeigte die Serie bereits zu Beginn jede Tat. Der Reiz lag darin, wie Columbo mit scheinbar harmlosen Fragen, unterschätztem Scharfsinn und beharrlicher Ermittlungsarbeit die Täter entlarvte.
Neben seinem Trenchcoat und der klapprigen Peugeot-403-Cabriolette war Columbos treuer Begleiter „Hund“ ein weiteres Markenzeichen der Serie. Trotz Columbos oft geäusserten Bedenken, ob „Hund“ überhaupt ein guter Wachhund sei, entwickelte sich das Tier schnell zum Publikumsliebling.
Die Serie wurde bis 1978 produziert, feierte aber ab 1989 mit neuen Episoden ein erfolgreiches Comeback, das bis 2003 andauerte. Peter Falk, der nicht nur Hauptdarsteller, sondern auch Co-Produzent war, prägte die Rolle mit seinem einzigartigen Stil. Seine improvisierten Gesten, das Augenreiben und die Art, scheinbar zufällige Details zu bemerken, machten Columbo unverwechselbar.
Bis heute genießt die Serie Kultstatus und begeistert Krimifans weltweit. Mit raffinierten Geschichten, intelligenter Spannung und einem unvergleichlichen Hauptdarsteller bleibt Columbo ein Meilenstein der Fernsehunterhaltung.
