Hollywood – das steht heute für Glamour, Blockbuster und Weltstars. Doch der Ursprung dieses Mythos liegt teilweise einige Meilen nördlich im San Fernando Valley, wo sich eines der ältesten und einflussreichsten Filmstudios der Welt befindet: die Universal City Studios.
Gegründet im Jahr 1915 von dem deutschstämmigen visionären Filmpionier Carl Laemmle, entstand Universal City zunächst als mutiges Experiment – eine Kombination aus funktionierendem Filmstudio und öffentlich zugänglicher Erlebniswelt.
Bereits 1919 – nur vier Jahre nach der Eröffnung – war das Areal ein Ort, an dem Magie auf Realität traf. Besucher konnten sich dort auf eine spektakuläre Zeitreise begeben: Stummfilme wurden an offenen Sets unter freiem Himmel gedreht, rustikale Fassaden und hölzerne Bühnen gaben dem Gelände einen fast provisorischen, aber dennoch visionären Charakter.
Die frühen Universal-Produktionen – Western, Slapstick-Komödien und Abenteuerfilme – legten nicht nur den Grundstein für das filmische Schaffen der Studios, sondern auch für das Genreverständnis eines ganzen Jahrhunderts.
Diese frühen Jahre prägten das Selbstverständnis von Universal als Ort nicht nur der Unterhaltung, sondern auch der Innovation. In der Stummfilm-Ära legte das Studio den Grundstein für Klassiker und entdeckte Talente, die das Kino für Jahrzehnte prägen sollten. Regisseure wie John Ford und Stars der Stummfilmzeit prägten hier eine Ära, die das heutige Hollywood massgeblich mitgeformt hat.
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Ein besonderer Meilenstein in der Geschichte des Studios war die Einführung der berühmten Studiotour: Von Februar bis Juli 1964 rollte zum ersten Mal ein kleines Tram durch das Gelände und ermöglichte es den Besuchern, hinter die Kulissen der Filmwelt zu blicken – ein Konzept, das sich bis heute grosser Beliebtheit erfreut. Damit wurde der Grundstein für das gelegt, was wir heute als Universal Studios Hollywood kennen – ein Ort, an dem Unterhaltung, Geschichte und Innovation auf einzigartige Weise verschmelzen.
Was einst mit Stummfilmklassikern und abenteuerlichen Visionen begann, ist heute eine der bedeutendsten Ikonen der Unterhaltungsindustrie – Universal City, ein Ort, an dem sich die Geschichte des Kinos bis heute lebendig zeigt.
